▲ 새적굴공원 (사진출처: 청주시)

청주시는 올해 장기 미집행 도시공원 및 녹지 조성사업에 더욱 박차를 가하고, 녹지·산림 등 탄소흡수원을 적극 확충한다. 또 머물고 싶은 공원과 숲을 조성해 2022년을 도시 생태계의 건강성과 시민의 삶의 질이 한 단계 도약하는 원년으로 삼고자 한다.

▶장기미집행 도시공원 ·녹지 조성사업 탄력

청주시는 지난해 도시공원 일몰제 시행에 대비, 17개 공원의 자체조성을 추진하고, 8개 도시공원의 민간개발을 꾀해 청주도심 내 344만 3078㎡에 달하는 공원ㆍ녹지를 확보할 수 있게 되었다.

그중 민간개발로 조성되는 약 177만㎡ 면적의 8개 공원은 사업이 완료되면 전체 면적의 약 72%인 128만㎡가 영구히 보전된다. 민간자본을 투입해 추진해 시의 살림살이도 보상비 3200억 원, 공사비 1240억 원 등 총 4440억 원을 절약할 수 있게 되었다.

이러한 성과에는 토지 소유주, 시민단체, 분야별 전문가 등 다양한 이해관계자들이 참여해 운영된 「청주시 장기미집행 도시계획시설 난개발 대책 거버넌스」의 역할이 절대적이었다. 이들은 ‘최대 보전, 최소 개발’이라는 공동의 목표를 품고 약 7개월간 밤낮을 가리지 않고 함께 숙의했다. 의견 대립으로 치열한 갈등과 공방이 이어지기도 하였으나 총 64차례 회의를 통해 서로 간의 간극을 차츰 좁혀갈 수 있었다. 회의 결과로 도출된 합의안에 따라 장기 미집행 도시공원 사업은 현재 차질 없이 진행 중이다. 청주시에서 추진한 이 거버넌스는 부족한 재원과 각기 다른 이해관계자의 갈등 속에서 문제를 해결한 모범 선례로 아직도 전국에서 회자되고 있다.

이러한 과정을 거쳐 지난해 5월 개장한 새적굴과 잠두봉공원(총 21만㎡)은 코로나에 지친 시민들에게 큰 호응을 얻고 있다. 이 두 공원은 수도권 이남 최초 민간개발공원으로 여전히 여러 지자체의 벤치마킹이 이어지고 있다.

나머지 6곳의 민간공원 개발도 순조롭게 진행 중이다. 매봉공원은 지난해 12월 첫 삽을 떴으며, 구룡공원 500억 원, 홍골공원 372억 원, 월명공원 351억 원, 원봉공원 380억 원의 민간자본이 투입되어 토지매입이 진행 중이다. 또 지역 유일의 근린공원으로 주민들의 기대를 한몸에 받고 있는 영운공원도 민간개발 추진에 박차를 가하고 있다. 모든 과정이 완료되면 매봉 29만㎡, 구룡 28만㎡, 원봉 17만㎡, 홍골 12만㎡, 월명 10만㎡, 영운 8만㎡ 등 내 집 앞 공원이 시내 곳곳에 조성되게 된다.

이렇게 민간개발을 통해 절약한 예산으로 우암산 근린공원, 내수 중앙공원, 복대공원 등 17개소와 또 다른 장기 미집행 공원·녹지(약 167만㎡)의 자체 조성도 순조롭게 진행 중이다.

선제적이고 과감한 장기미집행 공원 조성으로 청주시민 1인당 공원면적은 법적 기준을 충족하고 세계보건기구(WHO)에서 권고하는 공원면적 기준(2인당 9㎡)을 훨씬 상회하는 1인당 9.6㎡의 면적을 확보할 수 있을 것으로 예상된다.

▶ 중앙역사공원 조성사업 순조

청주시는 1500년 고도 역사·문화 도시의 정체성을 확보하고 시민들의 문화·휴식공간 확충을 위해 중앙역사공원 조성사업을 추진하고 있다.

중앙공원은 읍성 내 관아(官牙)와 병영(兵營)이 한곳에 모여 있는 유일한 장소라는 상징성이 있으며, 역사공원 조성 시 과거와 현재, 미래를 이어갈 수 있는 점에서 유산가치가 있다고 평가되고 있다.

시는 이러한 역사성을 기반으로 사업비 783억 원을 투입, 4만 1245㎡의 공원을 조성해 청주의 센트럴파크로 조성한다는 구상이다. 또한 현 청주우체국 건물을 우정박물관으로 조성하는 방안도 우정사업본부와 협의 중이다.

2019년부터 추진된 이 사업은 행정안전부 타당성 조사 등을 거쳐 지난해 9월 공원조성계획 변경 및 실시설계 용역에 착수했으며, 오는 5월까지 실시 계획인가를 완료해 보상을 시작할 예정이다.

이어 2023년에는 건축물(지장물) 철거 및 문화재 발굴조사 등을 추진하고, 現 중앙공원부지부터 영역별로 공사를 착공, 신청사 완공 후 제2청사 이전·철거를 마무리 짓고 2026년 공사를 완료한다는 구상이다.

▶ 기후변화에 대응하는 녹지·산림 적극 확충

청주시는 정부의 그린 뉴딜 정책에 발맞춰 녹지·산림 등 탄소흡수원을 적극 확충하고 체계적으로 관리해 기후변화에 대응하는 회복력 있는 도시를 조성하기 위해 노력하고 있다.

[2021년] 시는 지난해 56억 원을 투입, 생활 밀착형 녹지 조성에 힘썼다. 도시 주변 미세먼지 유입을 막기 위해 오송2생명과학단지 일원 충북선 철도변을 따라 미세먼지 차단 숲을 조성했고, 청주국제공항과 한국교원대학교 도서관에 실내정원을 조성했다.

취약계층에 대한 배려도 빼놓지 않았다. 장애인, 노약자 등이 차별 없이 숲을 이용할 수 있도록 초정노인요양원에 나눔숲을, 인근주민들의 산책로인 충북대학교 내 임야에 무장애 나눔 길을 조성했다.

이외에도 스마트가든 6개소, 진입관문 경관 숲 2개소, 동네쉼터 12개소, 녹색쌈지숲 1개소 등 시민의 삶 곳곳에 푸른색을 입히는데 힘썼다.

[2022년] 올해도 기후 변화에 적극 대응하기 위한 녹지공간 확충에 매진한다. 오창과학산업단지 일원에 산업단지 미세먼지 차단 숲을, 상당구 청사와 충북대학교병원에 실내정원을 조성하며, 녹십자 등 12개소 산업체와 공공시설에 IoT기술을 적용한 소규모 모듈형 실내정원인 스마트 가든을 조성한다.

또한, 흥덕구 가경초등학교·진흥초등학교 일원 통학로에 어린이들이 안전하게 다닐 수 있도록 자녀안심 그린 숲을, 내덕2동 행정복지센터 옥상에 생물서식처 소생태계 공간을 조성하며, 시내중심로 녹지축 2개소, 녹색쌈지숲 1개소, 도심 자투리땅 녹화사업 10개소, 교통섬 그늘목 쉼터 10개소, 주민동네쉼터 12개소를 조성할 예정이다.

숲의 허파 기능을 강화하는 건강한 산림 조성에도 힘쓴다. 사유림 3천 382ha에 80억 원을 투입해 나무심기와 숲 가꾸기 사업을 추진한다. 또한 양질의 목재를 지속적으로 생산ㆍ공급하기 위해 벌채지 540ha에 25억 원을 투입해 소나무, 낙엽송, 백합나무 등 경제수 약 162만본을 식재한다. 그리고 산림의 공익적 가치를 높이기 위하여 5억 원을 투입해 벌채지 42ha에 편백나무, 전나무 등 약 6만 3천본을 식재할 계획이다. 가로수 유지·확충에도 24억 원을 투입, 가로수 메워심기사업, 가지치기 사업 등을 병행한다.

▶ 시민의 행복지수를 높이는 도시공원 리모델링

노후된 도시공원을 테마가 있는 공원으로 리모델링해 다양한 체험과 교육이 가능한 생태친화형 공간으로 조성한다.

시는 지난해 24억 원을 투입, 가경동 서현근린공원 등 4개 도시공원 재정비사업을 완료했다. 올해도 30억 원을 확보해 ▲그린빗물공원 조성사업(장대들 어린이공원) ▲근린공원 재정비사업(비전공원) ▲어린이공원 재정비사업(3개소)을 추진한다.

운천동 장대들 어린이공원 내 조성되는 그린빗물공원은 빗물저류 시설을 도입해 도심의 열섬현상 등 환경문제를 완화하는 친환경 도시공원으로 조성된다. 식생체류지, 빗물정원, 빗물수집 파고라 등을 통해 친환경 생태도시 인프라를 구축하여 어린이들의 생태교육의 장으로 활용이 기대된다.

또한 주택가와 아파트 단지에 인접한 비전근린공원(분평동)도 노후화된 시설을 새롭게 정비할 예정이다. 청암어린이공원(우암동), 절터어린이공원(운천동), 무궁화어린이공원(용암동)은 어린이들의 의견을 그대로 반영해 모험심과 호기심을 자극할 수 있는 맞춤형 놀이 체험공간으로 탈바꿈될 예정이다.

▶ 머물고 싶은 쾌적한 공원·녹지 관리

공원·녹지 인프라를 체계적이고 안전하게 관리한다. [2021년] 지난해 시는 300여 개의 도시공원과 도심 곳곳의 녹지에 100억 원을 투입해 솔밭근린공원 재정비사업, 문암생태공원 인라인스케이트장 조성, 삼일공원·장구봉공원 화장실 리모델링 등을 통해 편의성을 대폭 개선했다.

또한 녹지, 띠녹지, 교통섬 등에 연 3회 제초작업을 실시해 통행에 방해가 되는 수목을 집중 관리했으며, 도로 주변 띠녹지 내 영산홍 등 15개 수종 약 2만 5000주를 보식해 쾌적한 녹지경관을 제공했다.

[2022년] 올해도 100억 원을 투입해 불편사항을 세심하게 살핀다. 공원 및 화장실 청소, 녹지관리사업을 연중 추진하고 ▲대머리근린공원·불무근린공원 화장실 리모델링 ▲어린이놀이시설 안전점검 ▲어린이공원 모래클리닝 ▲문암생태공원, 미래지테마공원 캠핑장 운영 등을 이어간다.

또한, 머물고 싶은 공원 조성에 더욱 힘쓴다. 민간개발방식으로 조성된 새적굴공원 등 6개 공원에는 숲해설사가 배치되며, 공원별, 계절별 특성에 맞는 문화콘텐츠를 제공하는 「주말이벤트-공원에서 놀자」 프로그램이 새롭게 운영될 예정이다. ▲4월 튤립페스티벌(문암), ▲5월 가족사랑의 날(율봉공원), ▲7월 여름방학 체험속으로(문암), ▲9월 한가위한마당(호미골), ▲10월 愛 축제(원마루) 등이다. 모든 프로그램은 안전을 고려, 코로나19 상황에 따라 소규모·사전예약제로 운영할 예정이다.

아울러, 아이들이 숲과 더불어 창의적이고 건강하게 성장할 수 있는 ▲솔밭공원 유아숲 체험원, 어른과 아이가 함께 체험할 수 있는 ▲가마솥쌀밥체험장, 나무의 순기능을 익히고 예술로 승화한 ▲목공예체험장을 운영하여 공원을 찾는 시민들의 만족도 향상에 힘쓴다.

▶ 맞춤형 산림 휴양 서비스 제공

맞춤형 산림 휴양 서비스 제공에도 힘쓴다. 11억 원을 들여 주요 등산로의 노후된 목계단, 보행매트 등을 교체하고 의자 등 편의시설을 추가로 설치해 등산객 편의 및 안전을 보장한다.

옥화자연휴양림 시설도 대폭 개선한다. 시설 노후화로 정비 요구가 많았던 산림욕장은 산책로 등 시설 보강을 통해 진정한 산림욕을 체험할 수 있는 공간으로 재탄생한다. 3월부터는 숲해설‧유아숲 체험 프로그램 등 다채로운 프로그램도 운영한다. 코로나19 장기화에 따른 숲 교육 위축 방지를 위해 온라인 비대면 숲 교육 등 다양한 서비스를 개발하고 가족단위 소규모 분산 교육, 찾아가는 숲해설 서비스 등 운영 방식의 다변화를 꾀하여 숲에서 다양한 체험의 기회를 제공한다는 구상이다.

지난해부터 추진 중인 옥화자연휴양림 치유의 숲 조성사업은 올해 상반기 중 행정절차를 마치고 하반기 첫 삽을 뜨게 된다. 도비 포함 50억 원을 투입하여 50ha의 크기로 조성되는 치유의 숲에는 치유센터, 치유숲길, 야외공연장 등 다양한 시설이 들어선다. 완공 후에는 산림치유지도사가 상주하여 숲을 활용해 인체 면역력 및 심신 건강을 증진하는 다양한 프로그램을 도입하여 일상생활에서 지친 심신을 숲에서 치유할 수 있도록 지원할 것이다.