▲ 우한농업박람회 (사진출처: 청주시)

청주시가 11월 16일부터 19일까지 농식품 중국 해외마케팅을 통해 청원생명쌀·김·김치·육포가 호북성 내 최대 유통 전문 기업인 중백그룹·우상그룹 유통점과 입점을 확정했고, 우한농업박람회에 참가해 8700만 원의 판매고를 올렸다고 밝혔다.

시는 지역 농식품의 해외시장 확대와 수출경쟁력을 강화하고자 2017년부터 시 차원의 전략적인 해외마케팅을 수립해 수출품목을 적극 발굴하는 등 다변화하는 해외시장을 공략해 오고 있다.

중국은 청주시 농식품의 22위 수출상대국으로 그 규모가 180만 달러(2018년 10월 현재)에 달하고 사드 충격에서 조금씩 벗어나 지난해 같은 시기 대비 수출액이 34% 이상 증가하는 등 중국 상류층들을 중심으로 고품질의 안전하고 맛있는 청주시 농식품의 인기가 점점 높아지고 있다.

특히 우한시는 1998년‘청주-우한 간 자매도시 및 우호경제교류 의향서’ 체결, 2000년 자매도시협의서 서명을 계기로 청주시와 자매도시가 됐으며, 수상‧육상‧항공교통이 발달해 중국 전역은 물론 세계와 연결되는 중국 내륙교통의 최대 요충지여서 청주시 농식품의 우한시 공략은 중국 마케팅의 교두보가 될 것으로 기대가 되고 있다.

이번 농식품 중국 해외마케팅은 우한시 농업위원회가 청주시를 공식초청한 2016년에 이은 두 번째이며, 현지인들이 선호하는 김치, 조미김, 육포, 유기농토마토주스, 쌀가공품 등을 주력품목으로 선정해 16일 유통전문기업 바이어를 대상으로 ‘찾아가는 수출상담회’, 17일부터 18일까지 우한 국제전시회센터에서 개최된‘우한농업박람회’에 참가하는 것으로 진행됐다. 시는 박람회에서 캐릭터‘생이와 명이’를 활용해 청주시와 농식품을 홍보하고, 현장에서 청원생명쌀로 지은 밥으로 김자반을 이용하여 주먹밥을 만들고, 김치를 직접 담가볼 수 있는 한국음식 체험행사와 시식행사 등을 가져 현지인들의 특별한 관심을 받았다.

송해익 청주시 농식품유통과장은 “신선농산물에 대한 현지 소비자들의 관심이 높아지고 있는 점을 감안하여 이 품목들을 주력 육성하고, 정책적 지원으로 무한한 중국시장을 공략하여 시장을 확대할 것이다”라며“ 농산물‧농식품 수출이 농가 소득증대로 직결될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.